あなたにぴったりの自転車

お金を節約したり、健康になったり、環境負荷を減らしたりするなら、ペダルパワーはたくさん利点あり。

by　CAROLYN SZCZEPANSKI

http://www.motherearthnews.com/green-transportation/the-right-bike-zm0z11zphe.aspx

 

自転車は、地球上の様々な難問を解決できるシンプルなマシン。自転車での移動は、より健康になるし、交通費も削減できて、化石燃料の使用量も減らせる。これじゃぁ自転車に乗る人が増えてるのもうなずけるよね。米国の交通局によると、自転車による年間旅行回数は、1977年以来3倍以上となり、40億回を超えている。自転車通勤もとても一般的になっている。米国政府のアンケート（American Community Servey）によると、2000年から2009年で、自転車通勤する人の数が、倍増している。「自転車の素晴らしいところは、どんなライフスタイルにもフィットすること、そして、その恩恵を誰もが受けられるってことかな」というのは、ジェフ・ミラーさん。ワシントンＤＣにある、サイクリング＆ウォーキング愛好会の代表を務めるミラーさん曰く「１０～１５ｋｍくらいの毎日の通勤や週一のちょっとした買い物で自転車に乗ると、健康になるし、地球のためにもなるよね。」

 

ペダルをこぐ４つの理由

 

１．お金を節約する　アメリカの労働局によると、平均的な家庭の交通費の支出は年間８７００ドル以上。これは、家にかける出費の次に大きな支出。自転車にのることで、ガソリンやオイル代にかけていた一世帯あたり２４００ドルもの費用を減らすことができる！

 

２．より健康になる　よりよい体形を目指しませんか？内科医の研究によると、自転車に乗っている成人は、そうでない成人に比べて中性脂肪や血圧、インシュリンの値も含め全体に健康的で、肥満になる可能性が低いのだそうな。

 

３．二酸化炭素排出量を減らす　アメリカ国内において、車が排出する温室効果ガスは２０％を占め、石油の４０％が

車に使用されている。自転車を利用することは、これらの比率を大きく下げる可能性を秘めている。

 

４．地域経済を活性化する　自転車産業は、アメリカで数千の雇用を産んでいる。ウィスコンシン大学の研究によると、自転車産業は、医療費の削減や観光、自転車関連企業を通じて、州に対し年間１５億ドルもの貢献をしているという。

 

正しい自転車の選び方

 

中古自転車を修理する　高性能の自転車は数千ドルにもなるが、十分な品質の自転車は４５０ドルくらいで買える。しかし、中古の自転車を買うか修理することで、より支出を抑えられる。もし、あなたの地下室に使い古しの自転車があるなら、それを捨てずに、地元の自転車屋さんでチューンナップしてみよう。少しの新品パーツで、初めて買ったときのように走れるようになるかもしれない。自転車をもっていないなら、中古品を探してみよう。あなたの地域の自転車協同組合（寄付された自転車を修理する非営利団体のこと）をチェックしてはどうだろう。

 

街中を走るのに最適な自転車　舗装路を走るのなら、ロードバイクか通勤用自転車が最適だ。ロードバイクは、軽いフレームに細いタイヤで、あちこち気軽かつスピーディに走り回れる。会社やお店が遠いようなら、ロードバイクはその移動の労力を減らし、移動の楽しみを増してくれるだろう。もしスピードを重視するなら、ヨーロッパモデルを検討しよう。デンマークやオランダといった国々では、自転車旅行する人の割合が高く、多くの人が自転車通勤している。ヨーロッパモデルのフレームは重いが丈夫で、タイヤは少し太く、ハンドルはより真っ直ぐ座れる位置にある。通勤自転車は、仕事着でも乗りやすいV型のステップスルーフレームが採用されている。